1894年，英国一名博物学家在菲律宾萨马岛的热带丛林中进行考察时，第一次发现了这种性情凶猛、喜欢捕食猴子的鸟类，并且采到了它的标本，经过一番仔细的研究，将其命名为食猿雕。但是由于砍伐森林和偷猎等原因，这种珍贵的动物却一直没有摆脱逐渐走向灭绝的命运。
食猿雕的成鸟要到7岁才有繁殖能力，而且2年才繁殖一次，每窝只下一枚蛋，成活率极低，而每一只食猿雕都需要一定范围的领地来觅食，然而栖息地却不断被人类开发破坏。
根据调查显示，食猿雕预估60年内将灭绝，被列入《世界自然保护联盟》IUCN极危。尽管它是最凶残的猛禽，却也逃脱不了终将灭绝的命运。
